Innov&Sea teste la toxicité des cosmétiques sur l’environnement marin

Chaque année, 4 000 à 6 000 tonnes de crèmes solaires sont rejetées dans les mers et océans du globe. Ces rejets contribuent à l’exposition des océans aux divers polluants, qui peuvent conduire à l’altération des fonctions vitales des organismes marins (arrêt de croissance, infertilité, blanchissement corallien, etc.), voire à leur décès.

Évaluer l’impact des crèmes solaires ou de leurs composants sur l’environnement marin devient donc une nécessité pour les industriels des cosmétiques soucieux de l’empreinte écologique de leurs produits. C’est pour répondre à cette demande qu’a été récemment créée la start-up Innov&Sea[1] qui propose une méthode pour tester la toxicité des produits solaires (matières premières et produits finis). La start-up a bénéficié d’un accompagnement du CNRS via son programme RISE.

Le test, réalisé in vitro, est fondé sur des cultures cellulaires obtenues à partir d’une anémone de mer (Anemonia viridis) mises au point à l’Institut de recherche sur le cancer et le vieillissement de Nice (Ircan, CNRS/Inserm/Université Côte d’Azur). Anemonia viridis, espèce très fréquente en Méditerranée, dans l’Atlantique et dans la Manche, est un modèle d’étude représentatif des écosystèmes côtiers tempérés. Le point fort de ce test in vitro est ainsi de respecter la biodiversité puisqu’il ne porte pas atteinte à la survie d’organismes marins vivants. Enfin, des résultats complets sont fournis aux entreprises en seulement deux semaines.

L’entreprise réalise aujourd’hui des tests pour une dizaine de marques de cosmétiques et a été récemment salué par cette industrie en étant finaliste des Cosmetic Victories, compétition organisée par Cosmetic Valley visant à récompenser les meilleures innovations cosmétiques de l’année.

Au programme d’Innov&Sea pour les prochains mois : le renforcement de l’équipe par des compétences techniques et commerciales, et l’automatisation des tests qui permettra d’assurer la montée en puissance des prestations.

[1] Les fondateurs d’Innov&Sea sont :

• Pauline Cotinat, présidente, docteur en biologie marine de l’Université Côte d’Azur;
• Emmanuel Michelot, responsable développement business, ingénieur en Génie biologique;
• Stéphanie Barnay-Verdier, experte scientifique, maître de conférences à Sorbonne Université
• Paola Furla, experte scientifique, professeur à l’Université Côte d’Azur